Combinando live action e captura de performance, a história segue a formação de uma criança humana chamada Mogli (Rohan Chand), criada por uma alcateia nas florestas da Índia. Como aprendeu as regras severas da floresta, sob a tutela do urso chamado Baloo (Andy Serkis) e a pantera chamada Bagheera (Christian Bale), Mogli é aceito pelos animais da floresta como sendo um deles. Todos, exceto um não o aceita: o temível tigre Shere Khan (Benedict Cumberbatch). Mas, podem ter outros maiores perigos na floresta, como Mogli ficar frente a frente com suas origens humanas. Outros personagens animais que fazem parte da história são: Kaa, a cobra (Cate Blanchett); o líder da alcateia, Akela (Peter Mullan); a hiena Tabaqui (Tom Hollander); Nisha, uma loba (Naomie Harris) que adota Mogli quando bebê; o companheiro de Nisha, Vihaan (Eddie Marsan); e o irmão lobo de Mogli (Jack Reynor).