Top Gun mostra o perigo e a emoção que aguardam cada um dos pilotos da prestigiosa escola de aviação de caça da Marinha. Tom Cruise é Maverick Mitchell, um ousado jovem piloto que entra na escola de aviação da Marinha americana e pretende tornar-se o melhor entre os melhores, mas para isso precisa enfrentar um competidor à altura, Tom Kazanski (Val Kilmer). Lá, Maverick se envolve com a bela Charlie (Kelly McGillis), uma instrutora civil que o ensina algumas coisas que não se aprendem numa sala de aula.